Giugno/luglio 2017

Anche se potrebbe essere definito un aereo di linea rimotorizzato, il Boeing 777X porterà un'avionica innovativa su tutta la linea.

Quando il Boeing 777X entrerà in servizio commerciale nel 2020, l’aereo sarà equipaggiato con l’avionica più recente e i relativi sistemi. Alcuni dispositivi saranno miglioramenti di prossima generazione portati dal 787, mentre altri potrebbero essere considerati nuova tecnologia. Entrambi faranno avanzare la scienza dell’avionica e renderanno i viaggi aerei più convenienti ed efficienti per le compagnie aeree, secondo Boeing e i fornitori di primo livello.

Il 777X introdurrà cinque display avionici Rockwell Collins di grande formato con tecnologia touch-screen: il primo per un aereo di linea commerciale. I touch screen, parte del pacchetto ProLine Fusion di Rockwell, ridurranno il carico di lavoro del pilota durante le operazioni di terra e di volo.

Lanciata per la prima volta su aerei commerciali e militari, la tecnologia touch-screen non è stata inizialmente adottata dalle compagnie aeree commerciali, in particolare dai piloti, preoccupati per la ridondanza e la robustezza dei pannelli touch-screen.

"Lo sviluppo di un display più robusto è una delle aree su cui Boeing ha voluto che ci concentrassimo", ha affermato Nic Jaeger, principale program manager del 777X presso Rockwell Collins. "Molti dei requisiti di progettazione sono stati concentrati sulla lunetta (o sul telaio)." Le nuove caratteristiche della lunetta sono progettate per fornire rinforzo e maggiore stabilità in turbolenza. I piloti possono anche interagire con i display utilizzando i controlli del cursore rotante.

La tecnologia touch-screen per il 777X avrà una nuova funzionalità multi-touch, in cui il pilota e il copilota potranno utilizzare il touch screen contemporaneamente, "un grande punto di svolta dal punto di vista della funzionalità", ha affermato Jaeger.

I doppi display head-up di Rockwell saranno un'opzione sul 777X, poiché sono equipaggiamento standard sul 787.

Boeing e Rockwell non sono così avanti nel programma 777X per parlare dei risultati dei test dei sistemi avionici. Eppure ci sono sviluppi degni di nota.

"Abbiamo messo insieme i prototipi che vengono testati nei laboratori Boeing Integration", ha affermato Jaeger. "Finora tutto bene per quanto riguarda le prestazioni di questi prototipi touch-screen."

Boeing ha testato per diversi anni la tecnologia touch-screen sulle cabine di volo nei simulatori. Nel 2014, l'OEM ha utilizzato il suo velivolo per test di volo ecoDemonstrator per offrire ai piloti un'esperienza in tempo reale con la tecnologia touch nei display anteriori.

L'avionica ad attivazione vocale non fa parte della cabina di pilotaggio del 777X, sebbene Rockwell e altri produttori di avionica stiano testando la tecnologia per uso civile.

La controllata Boeing Jeppesen sta fornendo contenuti per la borsa di volo elettronica del pannello frontale sul 777X, come ha fatto sui modelli 777 esistenti. I dispositivi tablet come l'iPad sono ampiamente utilizzati nel settore aereo come alternative a basso costo alle installazioni sul pannello frontale. Inoltre, i dispositivi mobili possono essere aggiornati più facilmente rispetto all'hardware avionico installato. Jeppesen ha affermato che "continua a essere in prima linea in queste applicazioni".

Inoltre, il 777X ospiterà app specifiche per le operazioni di volo. I dati possono essere visualizzati e interagiti su unità di visualizzazione avanzate.

"Abbiamo anche aggiunto nuove funzionalità di sicurezza come l'uscita ottimale dalla pista e il freno di uscita, che consentiranno al pilota di vincolare il rollout e la distanza di arresto di un aereo a un'uscita di pista specifica", ha affermato Kirk Scarbrough, ingegnere capo dei sistemi 777X di Boeing.

Sul 777X sarà presente un nuovo sistema di manovra con telecamera a terra per aiutare i piloti durante le operazioni di taxi. Il software di controllo di volo dell'aereo utilizza la più recente tecnologia 787 per ridurre l'addestramento dei piloti e migliorare la manovrabilità in condizioni insolite.

Il 777X sarà inoltre dotato di connettività wireless per l’equipaggio a bordo, nonché di connettività wireless per terminale e cellulare a terra. Emirates, che ha ordinato 150 777X, utilizzerà il sistema di intrattenimento a bordo Thales AVANT. Per supportare Emirates, Thales sta creando Discover Dubai, una struttura di innovazione e supporto IFE.

"Continuiamo a finalizzare lo sviluppo e la progettazione e annunceremo funzionalità aggiuntive durante la fase di sviluppo del 777X", ha affermato Scarbrough.