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L'Audio-Technica Sound Burger è tornato nel menu. Dopo una produzione iniziale limitata lo scorso autunno di 7.000 unità con la designazione del modello AT-SB2022, il piccolo giradischi retrò portatile è ora generalmente disponibile per chiunque abbia $ 200 extra da spendere.

A prima vista, l'AT-SB727 (come è ufficialmente noto) è indistinguibile dal giradischi portatile originale che lo ha ispirato e ha debuttato a metà degli anni '80. Ma sotto il cofano, ha alcune modifiche che gli permettono di funzionare bene con gli accessori audio wireless di oggi. Può questo piccolo giradischi evocare qualcosa di diverso dalla nostalgia per un'epoca passata?

Essendo un Gen-Xer fermamente esclusivamente digitale, dovevo scoprirlo.

Sono quello che potresti definire uno scettico sul vinile. Capisco che la gente tragga una gioia innegabile dal rituale di estrarre un album da uno scaffale, sfilare con cura un disco dalla sua custodia, posizionarlo delicatamente sul giradischi e infine far cadere la puntina. Un tempo anch'io godevo quotidianamente di questo rituale. Ma poi sono arrivati ​​i CD e non ho mai guardato indietro.

Come attesteranno i miei colleghi Derek e Caleb, amanti del vinile e di lunga data, mi avvalgo letteralmente di ogni opportunità che riesco a trovare per deridere la loro triste devozione verso quella che percepisco come una tecnologia inferiore e antiquata. Ma il loro entusiasmo – unito a una certa nostalgia latente per i miei giorni in cui fissavo all’infinito 144 pollici quadrati di copertina – mi ha fatto chiedere se potrebbe esserci spazio nel mio mondo solo per l’ascolto dei dischi. Il Sound Burger sembrava il modo più divertente (ed economico) per provarlo.

Per chi non è sicuro se il proprio interesse per il vinile sia solo un capriccio passeggero o l'inizio di una passione a lungo termine, i Sound Burger chiedono molto poco in termini di impegno. Con una lunghezza di soli 11 pollici, è più corto della larghezza di un disco da 12 pollici. È largo solo 4 pollici e alto poco meno di tre pollici, il che significa che puoi riporlo quasi ovunque quando non è in uso.

Il guscio di plastica nera lucida (o bianca o gialla) e il carattere delineato sono tutti fedeli al portatile degli anni '80, inclusa una tracolla permanente integrata nella parte posteriore. Purtroppo, Audio-Technica (AT) non ha ritenuto opportuno mantenere l'inclusione di una custodia protettiva nell'originale. A meno che tu non voglia che il tuo Sound Burger dall'aspetto vintage acquisisca un sacco di graffi dall'aspetto vintage, dovrai acquistare una copertina di dimensioni adeguate. Quello che trovi nella confezione è un cavo di ricarica USB-C e un cavo patch stereo da mini-jack a RCA.

Sul fondo sono presenti quattro piedini in feltro. Questi potrebbero offrire un minore smorzamento delle vibrazioni, ma servono principalmente a proteggere la superficie sotto il giradischi. Se la superficie è liscia, fai molta attenzione: i feltrini sono scivolosi. Quando si combina il peso piuma del Sound Burger (solo 32 once) e quei piedini quasi privi di attrito, si ottiene un prodotto molto facile da far scorrere.

Qui troverai anche il vano batteria. Tanto di cappello ad AT per questo. La maggior parte dei prodotti portatili con batterie ricaricabili hanno celle di alimentazione sigillate e non sostituibili, ma la batteria agli ioni di litio del Sound Burger può essere facilmente sostituita (una volta che AT inizia a vendere batterie sostitutive).

E se guardi da vicino, vedrai due piccoli fori incassati verso la parte posteriore del pannello inferiore. Nascosti nelle profondità di quei fori senza etichetta ci sono due potenziometri regolabili. Questi ti consentono di regolare con precisione le velocità del giradischi (uno è per 33⅓, l'altro per 45 RPM). Fuori dagli schemi, 33⅓ era molto preciso, mentre la velocità di 45 giri era un pelo veloce.

Prima di utilizzare il giradischi, dovrai caricarlo. Se la batteria è scarica, possono essere necessarie 12 ore terribilmente lunghe: circa la stessa quantità di tempo di gioco che otterrai una volta caricata completamente. AT non fornisce un adattatore di alimentazione USB. Ma il lato positivo è che finché usi il cavo incluso, praticamente qualsiasi caricabatterie farà il suo lavoro: l’unico requisito è 0,5 A, che anche un caricabatterie per telefono di base può gestire. Il lato non così positivo è che, a causa della velocità di ricarica lenta, se riproduci i dischi mentre sei collegato all'alimentazione, non guadagnerai alcuna durata della batteria. Basta non perdere il cavo USB; AT dice che altri cavi USB potrebbero non funzionare: ne ho provati alcuni altri che avevo a portata di mano e, come previsto, alcuni hanno funzionato e altri no.