Valutazione degli endpoint per un asterisco

I sistemi PBX offrono alle aziende molti vantaggi rispetto ai tradizionali sistemi telefonici basati su PSTN. Ma i PBX possono essere dotati di tecnologia proprietaria che limita il modo in cui il sistema viene integrato all'interno dell'azienda. Per alcune aziende, un sistema telefonico open source può fornire maggiore flessibilità e personalizzazione.

Asterisk è una piattaforma open source basata su Linux che consente agli amministratori, agli sviluppatori e agli utenti esperti di Linux di configurare un sistema Voice over IP (VoIP) privato in un'azienda. Asterisk è più personalizzabile rispetto ad altre piattaforme di telefonia, con funzionalità come la segreteria telefonica e le code di chiamata integrate nel software. Un sistema telefonico basato su Asterisk può anche integrarsi con la tecnologia aziendale in modi che i sistemi PBX più chiusi o proprietari non possono fare.

Asterisk, tuttavia, è complesso e può essere scoraggiante per i nuovi utenti. Nel libro di O'Reilly Media, Asterisk: The Definitive Guide: Open Source Telephony for the Enterprise, gli autori Jim Van Meggelen, Russell Bryant e Leif Madsen offrono una guida completa per costruire una piattaforma di telefonia open source in Asterisk, dalla creazione di un dial plan alla sicurezza del sistema VoIP.

Di seguito è riportato un estratto dal libro: Capitolo 5, "Configurazione del dispositivo utente". Questo estratto fornisce una panoramica degli endpoint, come telefoni fissi e softphone, e dei relativi vantaggi e svantaggi in un sistema telefonico basato su Asterisk.

Esistono tre tipi di endpoint che in genere fornisci ai tuoi utenti per fungere da apparecchio telefonico. Sono comunemente chiamati hardphone (o telefoni fissi), softphone e adattatori terminali analogici (ATA).

Un hardphone è un dispositivo fisico: un telefono da ufficio. Ha un ricevitore, pulsanti numerati, uno schermo di qualche tipo e così via. Si collega direttamente alla rete ed è probabilmente ciò a cui le persone si riferiscono quando parlano di un telefono VoIP (o di un telefono SIP). Normalmente verrà posizionato sulla scrivania, ma potrebbe essere montato su una parete, in un ascensore, su un tavolino o in una scatola sul lato della strada.

Un softphone è un'applicazione software che viene eseguita su un laptop, desktop, smartphone o altro dispositivo informatico. L'audio deve passare attraverso il sistema audio del dispositivo, quindi normalmente è necessario un auricolare che funzioni bene con le applicazioni di telefonia. Le applicazioni softphone sono diventate popolari tra gli smartphone perché consentono di connettersi a reti telefoniche diverse dalla semplice rete cellulare (ad esempio, è possibile registrarsi come interno sul PBX aziendale). L'interfaccia del softphone è spesso progettata in modo da assomigliare a un telefono fisico, ma ciò non è necessario. WebRTC consentirà ogni tipo di funzionalità aggiuntiva in quest'area, poiché essenzialmente consente a un softphone di far semplicemente parte di una sessione all'interno di un browser. Per il PBX, il softphone appare e si comporta esattamente come un hardphone.

Un ATA è progettato per consentire ai telefoni analogici tradizionali (e altri dispositivi analogici, come fax, telefoni cordless, amplificatori cercapersone e simili) di connettersi a una rete SIP e in genere sarà una scatola di dimensioni sandwich che contiene un connettore RJ- 11 per il telefono (comunemente indicato come porta FXS), un connettore RJ-45 per la rete e un connettore di alimentazione. Alcuni ATA possono supportare più di un telefono. Altri ATA possono contenere funzionalità avanzate come un firewall o una porta FXO (una porta analogica che può connettersi a un circuito PSTN). Dal punto di vista del PBX l'ATA assomiglia esattamente ad un telefono SIP.

Gli hardphone hanno il vantaggio che i portatili hanno buone proprietà acustiche per le comunicazioni vocali. Qualsiasi telefono di buona qualità è progettato per captare le frequenze della voce umana, filtrare i rumori di fondo indesiderati e normalizzare la forma d'onda risultante. Le persone usano i telefoni da quando esiste la rete telefonica e tendiamo ad apprezzare ciò che è familiare, quindi avere un dispositivo che comunica con Asterisk utilizzando un'interfaccia familiare sarà interessante per molti utenti. Inoltre, un hardphone non richiede che il computer sia sempre in funzione.