Ricordando i telefoni migliori (e più strani) di LG

Bene, questo è tutto. Dopo anni di diligente – anche se a volte fuorviante – lavoro per ritagliarsi una nicchia per i suoi smartphone, LG ha confermato domenica che rinuncerà ufficialmente al business della telefonia mobile.

Ecco cosa sappiamo finora: i telefoni LG esistenti continueranno a ricevere supporto e aggiornamenti software per un po', anche se esattamente per quanto tempo dipende da dove vivi. Nel frattempo, i rivenditori e gli operatori che hanno ancora telefoni LG in stock continueranno a venderli. Tutto sommato, la società prevede di terminare la liquidazione della divisione mobile entro la fine di luglio.

"L'uscita del marchio LG dallo spazio mobile potrebbe essere deludente per alcuni, ma siamo in un settore in cui agire e fare ciò che è nel migliore interesse dei dipendenti e degli azionisti è di fondamentale importanza," mi ha detto dopo l'annuncio è stato pubblicato. "Come altri amati marchi di telefoni hanno dimostrato prima di noi, è un gioco di numeri, non una gara di popolarità."

In altre parole, non importa quanto alle persone piace un marchio se non ne acquistano mai i prodotti, e Hong si riferiva indirettamente ad aziende come Nokia e HTC. Tuttavia, non sono sicuro che questi esempi funzionino. Dopo la disastrosa vendita delle sue risorse mobili a Microsoft, Nokia ha iniziato a concentrarsi esclusivamente sulla vendita di apparecchiature di rete, ma ha concesso a HMD una licenza per sviluppare e vendere smartphone a marchio Nokia. E HTC, che ha venduto la maggior parte del business degli smartphone a Google e ora passa le sue giornate a lavorare su visori VR, trova ancora il tempo per sfornare uno o due telefoni nella sua nativa Taiwan.

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A meno che non ci siano ancora trattative super segrete dietro le quinte, non penso che possiamo aspettarci lo stesso da LG, e questo è onestamente un peccato. LG non è mai stata il produttore di smartphone più grande e importante, ma i consumatori beneficiano sempre di una maggiore concorrenza: spinge i produttori di smartphone a innovare più velocemente e a rendere tali innovazioni più accessibili. Ma niente dura per sempre.

Piuttosto che sederci con tristezza, però, penso che sia meglio spendere il nostro tempo ricordando alcuni dei telefoni davvero fantastici e davvero selvaggi che LG ha realizzato nel corso degli anni.

Prima di Engadget, ho lavorato presso TechCrunch e, prima ancora, ho trascorso gli anni del college vendendo telefoni presso Best Buy. E a quei tempi, poco prima che gli smartphone iniziassero a conquistare il settore, LG realizzava alcuni dei migliori feature phone che si potessero trovare.

Quando mi stavo allenando per interagire professionalmente con altri esseri umani, il primo telefono che ho mostrato è stato l'LG Fusic, un telefono a conchiglia in gran parte insignificante con una svolta. A quel tempo, le persone stavano appena iniziando a pensare ai loro telefoni come a lettori musicali, quindi il Fusic aveva un gruppo circolare di controlli delle tracce proprio sotto lo schermo esterno. Non ricordo di averne venduti molti, ma LG aveva ragione sotto un aspetto: col tempo, le persone avrebbero davvero abbandonato i loro iPod, Zunes e Creative Zens e si sarebbero appoggiati quasi esclusivamente ai loro telefoni per l'intrattenimento.

Molti altri modelli rimangono bloccati nella mia testa dopo tutti questi anni. C'erano giorni in cui non vendevo altro che LG Shine, un telefono slider interamente in metallo, esclusivo di AT&T, con una piccola linguetta per la navigazione. Come il Fusic, non si distingueva al di là del suo design, ma devi ricordare che a quei tempi, tutto ciò che potevi fare sul tuo telefono era chiamare persone, inviare messaggi di testo o andare in giro su reti dati mobili relativamente glaciali. . Quando le funzionalità erano così limitate, lo stile probabilmente contava molto di più di adesso.

E poi c'erano i telefoni di messaggistica di LG. Il responsabile dei social di Engadget, Mike Morris, menziona spesso lo strano nome LG The V in conversazioni casuali, e per una buona ragione. Era uno dei primi telefoni LG con una tastiera QWERTY fisica completa, anche se piccola, e passava ore a usarlo per inviare messaggi ai suoi amici su AOL Instant Messenger.