Queste incredibili foto di LAN party ci ricordano quanto lavoro fosse una volta giocare insieme

Merritt K, autore del libro fotografico di LAN Party, parla del fascino di un'epoca passata nei giochi per PC.

Per un sottogruppo di giocatori PC, la felicità era un seminterrato pieno di PC tower bianco sporco, cavi di prolunga intrecciati, bottiglie da due litri di Coca-Cola piena di zucchero e abbastanza giocatori per riempire sia il lato terrorista che quello antiterrorismo. de_polvere. I LAN Party rappresentano un salto nel tempo. La rivoluzione multiplayer era ben avviata alla fine degli anni ’90 – Quake e Doom avevano conquistato i campus universitari e Microsoft stava preparando una nuova console con una porta Ethernet integrata – ma il cyberspazio stesso non era ancora riuscito a soddisfare le nostre crescenti richieste di larghezza di banda. Il numero di 100 giocatori di Warzone e Battlefield era solo un sogno. L’unico modo per ovviare a questa carenza? Un mucchio di cavi LAN e abbastanza amici disposti a trascinare le loro macchine nell'arena improvvisata per una grande serata.

La mia interazione con i computer oggi è spesso meccanica e negativa. Penso che molte persone tra i 20 e i 30 anni si sentano così.

Questo è l'argomento di LAN Party, un libro fotografico di prossima uscita dello scrittore e game designer Merritt K, che riproduce oltre 400 untuose istantanee dell'epoca, in particolare gli anni tra il 1997 e il 2004. Sfoglia le 176 pagine del libro e troverai piramidi di lattine vuote di Mountain Dew, grossi monitor CRT appollaiati precariamente sui tavoli della cucina e un intero inventario di decisioni di moda purtroppo X-Treme. È un amorevole tributo alla putrescenza dei giocatori.

Ho 31 anni, il che significa che le immagini evocano qualcosa di indescrivibile dentro di me: un bizzarro amalgama di gioia, malinconia, malinconia, imbarazzo retroattivo e, forse, una fitta di innocenza perduta. Forse continuiamo a giocare ai videogiochi anche in età adulta per rincorrere una sublimità passata persa nella nostra giovinezza. Non sono in grado di esprimere con precisione quella sensazione, ma con il libro di Merritt possiamo almeno indicare una foto di un gruppo di adolescenti che si preparano per una maratona di Diablo 2 sotto gli occhi attenti di un poster di Goodfellas, e sperare che tutti gli altri capiscano idea.

"C'è un evidente elemento di nostalgia per le persone che hanno vissuto quel periodo. Ma ho anche avuto alcune persone che sono nate più tardi e dicevano: 'Sono nato nella generazione sbagliata', il che è divertente", ha detto Merritt. in un'intervista con PC Gamer. "Per me è una celebrazione. Penso che, quando guardo indietro, queste foto, mi ricordino un tempo in cui i computer erano così entusiasmanti, facilitando questo nuovo tipo di gioco tra le persone. La mia interazione con i computer oggi è spesso meccanica e negativa . Penso che molte persone tra i 20 e i 30 anni si sentano così. Quindi mi chiedo se c'è qualcosa che possiamo prendere da questo periodo e applicarlo al modo in cui ci relazioniamo con i computer oggi."

Ci sono foto fantastiche di LAN party online, ma è difficile determinare da dove provengano.

Merritt ha raccolto la maggior parte delle foto in LAN Party tramite chiamate in crowdsourcing. Il periodo di massimo splendore dei LAN party era pre-iPhone e pre-social media, eppure un sacco di giocatori brizzolati continuavano a conservare le fotografie patinate delle loro partite di Unreal Tournament vecchie di decenni. Erano facili da chiarire per il libro (Merritt era in contatto diretto con gli autori del materiale a scopo di accreditamento) e le immagini stesse tendono a catturare il rituale del gioco al naturale: lo splendore senza scrupoli di fracassare i propri amici in un'umida sera d'estate. . Una delle foto preferite di Merritt nella collezione è qualcosa di simile a un collage accidentale di accessori di inizio millennio.

"Puoi vedere lo sfondo di Windows XP, una copia bruciata di StarCraft scritta a pennarello, c'è un paio di cuffie da indossare dietro la testa che possedevano tutti quelli che conoscevo al liceo", ha detto. "Sembra che sia ancora vita."

Altre volte, Merritt si è messa in proprio per identificare la fonte delle numerose istantanee di LAN party misteriose e prive di documenti che sono sopravvissute nei forum ammuffiti per generazioni. Sfortunatamente la sua unica balena bianca è rimasta permanentemente fuori portata. Dopo che i San Antonio Spurs vinsero il campionato NBA nel 1999, fu scattata una foto di tre giocatori che collegavano i loro grossi laptop per un veloce giro di StarCraft durante il viaggio in aereo verso casa. La foto gronda di intrigo. (Il mio elemento preferito? Il trofeo di Larry O'Brien, posato sul pavimento nell'angolo in basso a destra, totalmente incustodito.) Nonostante tutti i suoi sforzi, Merritt non è riuscita a rintracciare la persona che ha scattato la foto. È una delle vestigia dell'epoca dei LAN party. In una società pre-metadati, alcuni archivi sono davvero irrintracciabili.