AMS Neve

La console di registrazione è stata utilizzata negli studi professionali negli ultimi settant'anni e nel corso degli anni si è evoluta per soddisfare le esigenze degli studi di oggi combinando design e tecnologie di circuiti classici e moderni.

Joe Heaton, ingegnere audio esperto e specialista di prodotto AMS Neve, ha lavorato su molte console classiche e moderne, oltre a lavorare con una serie di moderni software basati su DAW.

Oggi, le console non sono viste come apparecchiature essenziali per il processo di registrazione e mixaggio. Tuttavia, sono ancora ampiamente presenti negli studi più importanti del mondo e molti studi di livello medio-piccolo stanno adottando un flusso di lavoro basato su console rispetto a uno basato su software in-the-box.

Agli albori della registrazione, l'utilizzo di un singolo apparecchio per eseguire le numerose attività in studio di messa in scena, elaborazione e bilanciamento del guadagno rappresentava un enorme miglioramento del flusso di lavoro derivante dall'utilizzo di componenti hardware interconnessi. Questo è ancora oggi uno dei principali vantaggi dell’utilizzo di una console.

Gli studi degli anni '50 e '60 costruivano console da singole unità analogiche e processori oppure le facevano realizzare su misura in base alle loro esigenze da ingegneri elettronici esperti. Le console già pronte vennero immesse sul mercato all'inizio degli anni '60.

Le prime console di missaggio erano principalmente a valvole, poiché all'epoca questa forma di amplificazione del segnale era facilmente disponibile. I primi progetti di console di Rupert Neve, costruiti per l'industria televisiva, utilizzavano la tecnologia delle valvole. Rupert, migliorando costantemente i suoi progetti alla ricerca della perfezione audio, è stato uno dei primi ad adottare la tecnologia a stato solido, utilizzando transistor al posto delle valvole per l'amplificazione del segnale e trasformatori appositamente progettati per l'isolamento del segnale.

I design delle console a stato solido si sono rivelati molto più affidabili e hanno richiesto meno manutenzione rispetto ai loro predecessori a valvole, consentendo un utilizzo quasi costante negli studi affollati per tutti gli anni '70. Una di queste console era la A88, costruita per i Wessex Studios di Londra. L'A88 è stato progettato come console di tracciamento per la musica ed è stata la prima console di registrazione dotata dell'ormai leggendario preamplificatore 1073 e del modulo EQ.

Dopo il successo dell'A88, molte delle prime console modulari di Rupert hanno guadagnato lo status di leggendarie console musicali grazie alla loro ineguagliabile qualità del suono e al design innovativo. Uno di questi, l'8028 utilizzato al Sound City di Los Angeles, installato nel 1973, ha guadagnato notorietà poiché artisti come The Rolling Stones e Fleetwood Mac hanno registrato album fondamentali attraverso di esso. Il successo di queste registrazioni creò un effetto valanga, con artisti da tutto il mondo che accorsero in studio per imprimere i loro nomi nei libri di storia del rock and roll.

Nel corso del tempo, le console ospitate in studi come Sound City sono diventate leggendarie a pieno titolo. Quando alcuni di questi studi chiusero, le console divennero molto ricercate, spesso ottenendo prezzi più alti quando usate rispetto a quando venivano commissionate come nuove. Gli studi che adottarono queste console leggendarie utilizzerebbero la storia della console come un punto di vendita significativo dello studio e gli artisti prenoterebbero rapidamente il tempo in studio per sfruttare la qualità del suono superiore impartita ai loro dischi. Naturalmente, queste console legacy scarseggiavano, quindi gli studi che volevano trarre profitto dal prestigio avrebbero seguito l'esempio acquistando nuove console Neve.

Oggi, le console di grande formato vengono utilizzate principalmente dagli studi di punta che lavorano nella partitura orchestrale o nella registrazione e nel mixaggio di spettacoli pop. Budgetare fino a £ 1.000.000 per una singola attrezzatura da studio è ben oltre la portata di molti studi di livello medio-piccolo. Tuttavia, per i palcoscenici di Abbey Road, Air, Fox Studios e Skywalker Sound, si tratta di un investimento che ripaga in decenni di utilizzo. Nell'era moderna, la console Neve 88RS si colloca ai vertici di questo mercato, eseguendo i numerosi requisiti di tracciamento, derivazione e automazione delle moderne partiture orchestrali e dei lavori di musica pop.

Naturalmente, monitorare e mixare i 100 migliori artisti pop da cartellone pubblicitario e le colonne sonore dei film potrebbe essere fuori portata per il 90% degli studi cinematografici. Tuttavia, ci sono molte console di formato piccolo e medio che soddisfano le esigenze degli studi più piccoli. Quindi, la domanda rimane: gli studi moderni hanno bisogno di una console di registrazione per monitorare e mixare la musica?